Chuvas Ácidas

O que é a chuva ácida?

   A chuva ácida é caracterizada por ter um pH ácido (abaixo de 4,5) e produz-se quando o Enxofre (S), proveniente da queima dos combustíveis fósseis e o Azoto (N) presente no ar se combinam com o Oxigénio (O₂), formando assim o Dióxido de Enxofre (SO₂) e Dióxido de Azoto (NO₂).

    Estes compostos vão-se espalhar pela atmosfera e fundem-se com as partículas de água que estão em suspensão, formando assim o Ácido Sulfúrico  (H₂SO₄), Ácido Nítrico (HNO₃) e também Ácido Clorídrico (HCl) em pequenas quantidades.

Reacções em que se forma Chuva Ácida

S_(s) + O_{2(g)       >}            SO_2(g)

2SO_2(g) + O_2(g)   >         2SO_3(g)

SO_3(g) + H₂O_(l)    >               H₂SO₄

    Enquanto que a chuva ácida possui um pH baixo, as chuvas normais possuem um pH levemente ácido (aprox. 5,6). Esta acidez é provocada pela dissociação do Dióxido de Carbono (CO₂) em Água (H₂O) formando o Ácido Carbónico (H₂CO₃).

 CO_2(g) + H2O_(l)        >          H₂CO_3(aq)

    E se a chuva ácida atingir a natureza?

    Como se pode verificar, a chuva ácida traz imensos problemas para a vida na terra, principalmente se afectar as florestas e os lagos.

    As árvores morrem e os seres vivos que vivem nos lagos são destruídos. Isso leva a um desequilíbrio da natureza, uma vez que tanto peixes, como aves e mamíferos acabam por morrer também.

    Mas não são só as florestas e os lagos que são afectados por estas chuvas, as pedras também são destruídas.

     As catedrais, os monumentos, as estátuas e edifícios antigos ao serem atingidos pelas chuvas ácidas podem transformar-se em

pó e desaparecer.

    E se nos atingir a nós?

    A chuva liberta materiais tóxicos que estavam no solo. Esses metais podem atingir rios e ser utilizados pelo homem causando sérios problemas de saúde.

    Associado à chuva ácida estão ligadas as seguintes doenças:

    Nariz e Garganta: Mais casos de asma e sinusite;

    Olhos: Maior probabilidade de conjuntivite;

    Brônquios: Maior predisposição à broncopneumonia;

    Pulmões: Riscos de enfisema;

    Coração: Mais doenças cardiovasculares.

       Algumas medidas que se podem pôr em prática para diminuir a ocorrência de chuvas ácidas:

·       Utilizar o metro: por ser eléctrico polui menos do que os carros;

·       Utilizar transportes colectivos: ao diminuir o número de carros, o número de poluentes diminui;

·       Utilizar fontes de energia menos poluentes: energia hidroeléctrica, energia geotérmica, energia das marés, energia eólica (moinhos de vento), energia nuclear (embora cause preocupações para as pessoas, em relação a possíveis acidentes e para onde levar o lixo nuclear);

·       Purificar os escapes dos veículos: utilizar gasolina sem chumbo e adaptar um conversor catalítico;

·       Utilizar combustíveis com baixo teor de enxofre.